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Introduction

Au cours des dernières décennies, un grand nombre de concepts de systèmes récupérateurs d’énergie des vagues a été développé, notamment en Europe. Si certains systèmes sont aujourd’hui parvenus à maturité, avec la mise en place de prototypes et quelques connexions au réseau, on reste encore loin de la phase de production. La grande diversité des procédés envisagés, tous à des stades plus ou moins avancés de développement, le grand nombre de critères à prendre en compte : variabilité de la ressource, conditions environnementales extrêmes, impact social et environnemental, font qu’il est très difficile, à l’heure actuelle, d’évaluer le rendement et la viabilité de ces dispositifs.

Deux points apparaissent importants pour garantir le développement de la filière « Energie des Vagues » et en assurer la crédibilité auprès des investisseurs et industriels. Tout d’abord, les systèmes de récupération de l’énergie des vagues doivent faire la preuve de leur efficacité. Compte tenu du grand nombre de concepts développés à ce jour et n’ayant pas encore été véritablement évalués, il convient de mettre en place des moyens et procédures standardisés d’évaluation permettant de quantifier le rendement réel des systèmes et de les comparer.

Wave Dragon ou dragon des vagues

Le Wave Dragon est développé par l’entreprise Danoise Wave Energy technology et est financé conjointement par le Danemark et l’Union européenne.

Ce système présente une embouchure légèrement surélevée, tournée vers le ciel mais continuellement balayée par les vagues. Il se compose essentiellement de trois éléments : Deux déflecteurs qui dévient les vagues en direction d’une rampe. Une coque dont la rampe courbée amène l’eau dans un bassin d’accumulation au-dessus du niveau de la mer. Un certain nombre de turbines Kaplan à travers lesquelles l’eau s’écoule du bassin d’accumulation dans la mer en produisant de l’électricité.

Submergé par les flots, le Wave Dragon se remplit d’eau. Comme un entonnoir de plusieurs milliers de m3. La pression de cette colonne d’eau, entretenue et alimentée par les vagues qui s’y engouffrent, entraîne des turbines qui génèrent le courant. Le prototype actuel, ancré au nord du Danemark, dans des eaux modérément calmes, est cinq fois plus petit que sa version définitive, déployée en 2006. Conçu pour la haute mer, La version définitive profite de puissantes vagues déferlantes, chiffrées à 36KW/m, il pèse 21.750 tonnes et a une puissance de 4 MW qu’il peut injecter dans le réseau électrique. Cette nouvelle technologie est donc tout à fait compétitive.

Site officiel : http://www.wavedragon.net

Waveplane ou Avion des vagues

Le Waveplane utilise la crête des vagues qui sont coupées par la forme de l’engin, puis coulent dans des tubes d’inertie qui entraîne des turbines et produisent donc de l’énergie. On estime que 25% de l’énergie des vagues peut être convertis en électricité.Le Waveplane à été testé au Danemark et au Japon, en bassin et en mer.

La vague frappe la plage articificielle formé par le Waveplane, puis l’eau des vagues rentre dans un tube et actionne des turbines et produise de l’électricité.

Site officiel : http://www.waveplane.com

Limpet ou Wavegen

Le limpet fonctionne depuis 2000, il est installé sur le littoral écossé. Il produit 500KW et fournie 400 foyers en électricité. La turbine de ce système est actionnée par air comprimé par la montée et la redescente de l’eau de mer dans une chambre étanche, sous l’effet de la houle. Le Limpet utilise le principe de la colonne d’eau oscillante et sa turbine a été développée pour tourner dans le même sens, indépendamment du sens d’entrée de l’air, maximisant la capacité de production.

Sa position sur le littoral permet un accès facile aux techniciens et le prix du KW ets faible mais le limpet à une faible capacité de production.

Site officiel : http://www.wavegen.co.uk

Oweco

L’entreprise Oweco (Ocean Wave Energy company) située aux Etats-Unis à Bristol, présente son projet de convertisseurs d’énergie des mers, constitué d’un flotteur soumis au mouvement des vagues en surface, relié par un tube coulissant dans un cylindre à un second flotteur fixé au fond de l’eau.

Site officiel : http://www.owec.com

Energetech

Le projet Energetech australien utilise un système qui concentre les vagues jusqu’à la turbine qui convertira leur énergie en électricité. Il y a un mur parabolique pour concentrer l’énergie des vagues sur le collecteur et améliorer l’économie du dispositif.

Site officiel : http://www.energetech.com.au

AquaBuoy ou IPS OWEC Buoy

La firme Interproject Service présente son OWEC Buoy ou AquaBuoy, qui fournit de l’énergie par compression verticale de deux pistons. Un peu comme le Pelamis (voir plus haut), qui lui fonctionne horizontalement en surface. Un seul engin peut fournir de 50KW à 150KW, cela peut parraître peu mais l’AquaBuoy est beaucoup plus petit et moins cher que ces concurents.

Site officiel : http://www.ips-ab.com

Wavebob

Le Wavebob, repose sur le mouvement d’une bouée sous l’effet des vagues. Ce convertisseur d’énergie des vagues est développé dans le cadre du programme européen Eureka WWEC. Le principe de fonctionnement est le même que l’AquaBuoy.

Site officiel : http://www.wavebob.com

Orecon

Orecon une société partenaire de l’Université de Plymouth, travaille sur le projet d’une centrale qui utilise le concept de multiples colonnes d’eau (multiple oscillating water column, MOWC) pour produire de l’énergie. Après avoir fait des essais avec des modèles réduits, Orecon travaille maintenant sur un projet à échelle réelle ayant une capacité de production de 1MW par unité pour démontrer la rentabilité commerciale des MOWC. Cette unité a été construite sur la côte anglaise en 2006, et une vingtaine d’autres unités devraient voir le jour d’ici 2010. Le principe est basée sur une colonne d’eau oscillante sans fond dans laquelle les vagues s’engouffrent par le bas, emprisonnant l’air qui s’échappe vers le haut en actionnant une turbine. Pour être efficaces, ces colonnes d’eau doivent s’adapter aux différentes fréquences des vagues et utiliser l’énergie de ressac.

Site officiel : http://www.orecon.com

Plate-forme PSP

Float Incorporated développe une plate-forme en mer à stabilisation pneumatique PSP (Pneumatically Stabilized Platform). Elle est constitué d’un grand nombre de structures cylindriques placées côte à côte qui sont fermé uniquement sur leur partie haute, donc l’eau est présente dans leur partie basse, et grâce à une ouverture entre les cylindres, lorsque l’eau monte dans l’un deux, il se crée un flux d’air entre les cylindres qui stabilisent la plate-forme et peut servir à produire de l’énergie. La plate-forme avait été conçue à l’origine pour accueillir des ports ou des aéroports flottants, la production d’énergie servant à rendre autonome la plate-forme. Il est maintenant envisagé de fabriqué cette plate-forme uniquement pour produire de l’énergie. Le seul inconvénient est que l’on ne peut pas réaliser de modèle réduit, il faut faire des tests en taille réelle.

Site officiel : http://www.floatinc.com

Seavolt

Le Seavolt est une bouée qui bouge de haut en bas avec le mouvement des vagues, actionnant une pompe hydraulique et générant ainsi de l’énergie. C’ets le même principe que le Searev.

Site officiel : http://www.seavolt.com

PowerBuoy

Une dizaine de mini centrales électriques, des bouées géantes, vont être déployées par Ocean Power technologies. ces PowerBuoy, immergées de quelques mètres sous la surface des flots, font monter et descendre un piston avec la houle, générant du courant électrique au rythme des vagues, soit au gré des conditions de la mer, durant 90 % du temps.

Site officiel : http://www.oceanpowertechnologies.com

SSG

La firme norvégienne Bølgekraftwerk à mis au point le SSG, qui est en fait un mélange de plusieurs techniques. L’eau, par le mouvement des vagues, montent sur la structure puis tombent dans des colonnes qui finissent par des turbines à eau.

Site officiel : N/A

Mighty Whale

Le mighty whale, créé au Japon, fonctionne par la compression de l’air par le mouvement des vagues, puis passage de cet air dans une turbine qui transforme ce mouvement en électricité.

Site officiel : http://www.jamstec.go.jp/jamstec/MTD/Whale/index.html

Wave Swing

Le Wave Swing fonctionne comme le PowerBuoy ou le Wavebob mais contrairement à eux il est totalement immergé.

Site officiel : http://www.waveswing.com