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Cet article décrit les moulins à marées qui sont la première technique utilisée pour récupérer l’énergie des marées.

Historique

Moulin à Marée

Depuis le Moyen Age, ce procédé est beaucoup utilisé en Bretagne, dans l’estuaire de la Rance pour actionner des moulin à grain, comme le moulin du Prat, dont le mécanisme a récemment été restauré.

Aujourd’hui, le principe du moulin à marée a été repris et modernisé pour la production d’électricité lors de la construction de l’usine marémotrice de la Rance.

Fonctionnement

Un moulin à marée fonctionne, comme son nom l’indique avec la marée. Mais pas avec la force de la mer au flux et reflux. Son fonctionnement est en fait celui d’un moulin à eau classique une fois que la mer s’est suffisamment retirée et que la roue est à sec.

Schémas à venir

Lorsque la mer monte, l’eau pénètre dans l’étang ou bassin de réserve en soulevant les portes à mer. La roue ne peut pas tourner.
Lorsque la mer baisse, le meunier ferme les portes à mer. L’eau reste dans l’étang et constitue la réserve d’eau. La roue ne peut tourner que lorsque la mer s’est suffisamment retirée.
À marée basse, le meunier soulève la vanne au moyen d’un levier, l’eau retenue se déverse du bassin de réserve vers la mer, actionnant une roue provoquant sa rotation.

Conclusion

Les moulins à marée fournissent peu d’énergie. En effet, ces procédés étaient surtout utilisés autrefois par les artisans pour produire de la farine ou autre. Aujourd’hui, plus aucun moulin à marée n’est construit; en revanche, des usines à marée et des barrages hydrauliques sont construis, avec un plus grand rendement.